AAARGH

BIBLIOGRAPHIES:

novembre 1975

La littérature concentrationnaire est immense. Elle ne compte pourtant aucun ouvrage, si court soit-il, sur les chambres à gaz hitlériennes.1

Ce fait, à lui seul, est troublant. En trente ans, il ne s'est écrit aucun livre, en aucune langue, sur ce qu'on peut considérer comme la pierre angulaire du système concentrationnaire nazi. Aucun livre. Aucun article non plus, à notre connaissance. Certains livres consacrés, par exemple, à Auschwitz peuvent avoir un chapitre dont le titre laisse espérer que l'auteur va traiter de chambre à gaz, mais, immanquablement, les promesses de ce titre ne sont pas tenues. Récemment paru, un gros ouvrage d'Hermann Langbein sur Auschwitz2 ne contient pas un seul développement sur le sujet; en revanche, à tout instant, le lecteur se voit entretenir de "cheveux de gazés", de "dents de gazés", de gazages (sans autre précision), de "sélection" (entendue au sens de "sélection pour le gazage ou le massacre"); pour l'auteur, l'existence de ces chambres n'a apparemment besoin que de précisions imprécises. Quant à Olga Wormser-Migot, elle ne consacre que quatre pages, à peu près, de son importante thèse sur Le système concentrationnaire nazi, au sujet même des chambres à gaz.3

Or, ces pages s'intitulent "Le problème des chambres à gaz". Et ce problème n'est autre que celui de leur existence ou de leur inexistence à Mauthausen et à Ravensbrück. La réponse de l'auteur est très nette: ces deux camps n'ont jamais possédé de chambre à gaz. On sait pourtant l'abondance, la précision, la qualité des "preuves", des "témoignages" et des "documents" ainsi que l'autorité morale des "témoins" (voy. Germaine Tillion) qui plaidaient en faveur de l'existence de ces chambres.4

Olga Wormser-Migot ne traite du sujet qui nous intéresse ici à propos d'aucun autre camp. Soit dans cette même thèse, soit dans sa thèse complémentaire, il lui arrive bien de faire allusion à l'existence de chambres à gaz en quelques points de l'actuelle Pologne, mais rien ne nous permet de dire sur quoi elle fonde sa conviction au moins apparente que ces chambres-là ont bien existé. On se demande en quoi les témoignages et documents concernant Auschwitz présentent plus de valeur à ses yeux que ceux qui touchent Mauthausen ou Ravensbrück.

L'Institut d'Histoire Contemporaine de Munich passe généralement pour l'autorité la plus compétente en ce qui regarde le nazisme. Son antinazisme, en tout cas, ne fait de doute pour personne. Son directeur, Martin Broszat, est à ce point persona grata auprès des Autorités polonaises qu'il a été admis au rare privilège de consulter le manuscrit des "mémoires" (sic) de Rudolf Höss, qui commanda pendant un certain temps le camp d'Auschwitz. Il en publia en 1958 la version originale ou prétendue telle. On ne connaît rien du Dr Martin Broszat sur le gazage sinon sa lettre du 19.09.60 à Die Zeit. Il y déclare qu'il n'a, en fin de compte, existé aucune chambre à gaz dans les camps situés sur le territoire de l'Ancien Reich, mais seulement en quelques point de Pologne. On attendait, depuis cette très grave "rectification" d'ordre historique, la publication d'un ouvrage où on nous aurait fait savoir, d'une part, pourquoi M. Broszat ne croyait plus à l'existence de ces chambres à gaz, et, d'autre part, pourquoi il persistait à croire en l'existence de celles qui se situaient en Pologne. Non seulement cet ouvrage n'est pas venu mais il ne faut pas compter qu'il viendra. M. Broszat ne répond plus. Il déclare n'être pas en état de répondre par une lettre "au problème compliqué des chambres à gaz " (zu dem komplizierten Problem der Gaskammern5

); il promet un ouvrage sur les victimes juives du régime nazi où il sera traité de la question; il ne peut, même approximativement, en donner la date de publication.

Comment faire devant ce silence ou ces dérobades?

Interroger d'autres spécialistes de l'histoire des camps de concentration?

Nous l'avons fait pendant quelques années; le résultat n'est pas plus encourageant.

Reste à se lancer soi-même dans l'examen des quarante-deux tomes de compte rendu du Procès International de Nuremberg, ou des archives des procès américains de Nuremberg, ou des sténogrammes du procès Eichmann (Jérusalem, 1961), ou des comptes rendus du Procès de Francfort (1963-1965), ou des procès-verbaux d'interrogatoire des anciens responsables de camps nazis.

Il s'agit là d'un travail immense, passionnant et très édifiant.

Mais quelles lectures conseiller à un profane, de langue française, qui voudrait s'initier à la question? Peut-être pourrait-on lui suggérer de lire avec une attention de tous les instants les ouvrages suivants:

Allainmat (Henry), Auschwitz en France/La vérité sur le seul camp d'extermination en France: le Struthof, Presses de la Cité, 249p., 1974.

Poliakov (Léon), Auschwitz, coll. Archives, Julliard, 223p., 1964.

Höss (Rudolf), Le Commandant d'Auschwitz parle, traduit de l'allemand par Constantin de Grunwald, 1959, rééd. 1970, 297p.

Nyiszli (Dr Miklos), Médecin à Auschwitz/Souvenirs d'un médecin déporté, traduit et adapté du hongrois par Tibère Kremer, Julliard, 1961, 257p.

Rassinier (Paul), Le Véritable Procès Eichmann ou les vainqueurs incorrigibles, Les Sept Couleurs, 1962,6

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